Savoir comment utiliser les bâtons de marche peut faire la différence entre une aventure en plein air réussie et une aventure qui laisse vos jambes en lambeaux. En effet, les bâtons de marche et de randonnée soulagent vos articulations et vos muscles… mais pas que ! Les avantages de savoir utiliser des bâtons de trekking sont bien connus. De nombreux adeptes des activités de plein air ne mettraient pas les pieds sur un sentier sans eux, et ils deviennent de plus en plus un élément essentiel pour les coureurs de fond, en particulier pour les ultra-trail. Cependant, certains randonneurs les considèrent encore comme une complication inutile, un équipement insignifiant ou encore un poids supplémentaire et ne les valorisent pas. Il y a de fortes chances pour que ces opposants aux bâtons ne les aient jamais essayés ou qu’ils ne sachent tout simplement pas comment utiliser correctement les bâtons de randonnée. Bien utilisés, les bâtons de trekking fournissent une assistance sur les terrains difficiles, ce qui est crucial lorsqu’on porte un lourd sac à dos de randonnée. Ils améliorent considérablement l’efficacité de votre technique de marche et transfèrent le stress et le poids des zones à fort impact – genoux et chevilles – vers vos épaules, vos bras et votre dos. Outre le fait de savoir les utiliser, très important, il vous faudra au préalable apprendre à choisir vos bâtons de trekking ! Les meilleurs bâtons de trekking vous permettent de marcher plus loin, plus vite, avec plus de confort et moins de risques de vous blesser. Ils sont absolument indispensables si vous vous lancez dans un grand défi, comme une longue randonnée, une longue expédition en camping sauvage ou une course en plein air qui implique une quantité importante de montées et de descentes. Heureusement, savoir utiliser des bâtons de marche n’est pas sorcier, même si cela peut sembler un peu étrange si vous avez l’habitude de vous en passer. Cependant, après un peu de pratique, vous trouverez rapidement votre rythme et commencerez à les considérer comme un élément essentiel de la randonnée. Au bout du compte, vous vous souviendrez peut-être des jours où vous avez lutté sans eux avec un petit rictus… Quand utiliser les bâtons de trekking ou de randonnée ? La réponse à cette question est la suivante chaque fois que vous marchez sur des surfaces irrégulières et non goudronnées, qu’il s’agisse de sentiers de campagne légèrement vallonnés ou de sentiers de montagne techniques. Contrairement aux bâtons de marche nordique, qui sont similaires mais spécifiquement conçus pour de courtes séances d’activité physique qui vous font brûler des calories plutôt que d’économiser votre énergie, les bâtons de trekking ne sont pas destinés à être utilisés sur des surfaces imperméables comme les trottoirs et les routes. Ils ne sont généralement pas équipés de pieds en caoutchouc et, s’ils dérapent, ils peuvent plus gêner qu’aider dans de tels scénarios. En revanche, lorsqu’ils sont utilisés sur des terrains non goudronnés, les bâtons de randonnée offrent un excellent soutien, une grande stabilité, une bonne répartition du poids et des chocs, ainsi qu’une amélioration de la technique. On estime qu’environ 20 % du poids d’un marcheur est transféré sur ses bras à chaque descente lorsque les bâtons sont utilisés, ce qui réduit radicalement l’impact imposé au bas du corps, en particulier aux articulations du genou qui souffrent depuis longtemps. Les bâtons de marche modernes sont très légers et sont soit pliables, soit télescopiques, ce qui en fait un objet très facile à transporter si vous prévoyez de marcher sur un mélange de terrains goudronnés et non goudronnés. Si vous préférez porter des chaussures de randonnée plutôt que des bottes de randonnée en été, les bâtons de marche compenseront en partie le fait que vous aurez moins de soutien au niveau des chevilles. Alors, maîtrisez l’utilisation des bâtons de randonnée et vous passerez de nombreux jours heureux sur les sentiers en plus, vos genoux vous remercieront ! Dois-je utiliser un ou deux bâtons de randonnée ? Une fois que vous avez décidé d’investir dans des bâtons, la première décision à prendre est la suivante un ou deux bâtons ? De nombreux fabricants proposent l’option d’un seul bâton, et certains randonneurs préfèrent n’en utiliser qu’un seul. Sur les terrains très techniques, lorsque vous devez grimper sur des rochers, il peut être utile d’avoir une main libre pour saisir les prises qui vous aideront à grimper. Dans les escalades classées, il vaut mieux ranger les deux bâtons, afin de pouvoir utiliser ses mains. Les courses de trail organisées précisent souvent dans leurs conditions générales que les bâtons de trekking ne sont pas autorisés à être utilisés pendant les sections de scrambling. Cependant, sur la grande majorité des surfaces, avoir deux bâtons doublera le bénéfice que vous transmettez à votre corps, puisque votre technique de marche n’en sera que meilleure. N’oubliez pas si vous investissez dans une paire de bâtons, vous pouvez toujours en mettre un dans votre sac pour un temps ; mais, si vous n’en avez qu’un… impossible d’en utiliser un second en cas de besoin ! Un seul bâton peut être utile lorsque vous traversez un terrain plus technique, mais dès que vous atteignez un terrain plat, il vaut mieux le ranger. Gardez une prise ferme, mais assez lâche, sur le bâton, afin de pouvoir le tendre correctement à chaque pas. Inutile de trop enfoncer le sol avec le bâton – il suffit qu’il touche la pelouse pour être efficace, et si vous le plantez dans le sol comme s’il était Excalibur, vous dépenserez la moitié de vos forces à essayer de l’en extraire ! N’oubliez pas que, comme pour le camping, vous devez chercher à ne laisser aucune trace lors de vos randonnées, par respect pour la nature et les personnes qui mettent tout en œuvre pour la conserver, en Eure et ailleurs. Bien entendu, une série de trous de bâtons à l’endroit où vous avez marché ne correspond pas à cet objectif ! Comment marcher avec des bâtons de randonnée ou de trekking ? Assurez-vous que vos bras restent près de votre corps – s’ils s’agitent dans tous les sens, vous gaspillez de l’énergie et risquez de perdre l’équilibre. Maintenez le mouvement opposé bras/jambes avec les bâtons, ou vous vous balancerez d’un côté à l’autre, ce qui est terriblement inefficace, et augmente le risque de chute en plus de vous donner un air idiot !. Ajustez la longueur des bâtons lorsque vous montez ou descendez des pentes raides. Pour vous aider, nous vous proposons une vidéo réalisée par la chaîne YouTube Sikania, qui explique comment utiliser des bâtons de randonnée Bien s’équiper Il est essentiel d’acheter le bâton qui vous convient, ainsi que le modèle adapté à l’usage que vous comptez en faire. Si le poids et la construction sont importants, la longueur est le critère le plus crucial. Heureusement, pratiquement tous les bâtons de bonne qualité permettent un certain ajustement, mais la plupart d’entre eux ont une gamme limitée entre la hauteur minimale et maximale à laquelle ils peuvent être étendus dans ce cas, vérifiez ce paramètre et assurez-vous qu’ils sont à la hauteur. Pour la majorité des expériences de randonnée, le bâton fonctionnera mieux s’il est réglé de manière à ce que votre bras forme un angle de 90 degrés au niveau du coude lorsque vous tenez le bâton avec l’extrémité sur le sol près de votre pied. Il est parfois utile de régler la hauteur de vos bâtons en cours de randonnée, surtout si vous entreprenez une ascension ou une série d’ascensions tout en marchant dans un massif. Par exemple, lors d’une longue montée, il peut être utile de réduire la longueur de chaque bâton de 5 à 10 cm en fonction de la pente – plus la pente est raide, plus vous voudrez réduire la hauteur des bâtons pour éviter de stresser vos épaules. De même, lors de longues descentes, il est judicieux d’allonger les bâtons. Et si vous effectuez une grande traversée le long d’une courbe de niveau, vous voudrez peut-être raccourcir la longueur du bâton sur le versant de la colline et l’allonger sur le versant descendant. Pour toutes ces raisons, choisir un bâton qui peut être modifié rapidement et facilement est une riche idée. Bien utiliser les sangles dragonnes Les bons bâtons de trekking sont équipés de sangles, ou dragonnes, conçues pour être utilisées d’une certaine manière et généralement adaptées à la main elles sont souvent étiquetées gauche et droite pour éviter toute confusion. Passez votre main dans la dragonne avant de saisir le bâton. Si c’est correct, la sangle doit être au-dessus de votre main, tandis que votre pouce passe par-dessus la sangle. Serrez la sangle, mais pas trop. Si vous portez des gants de randonnée, il est préférable de serrer un peu plus la dragonne, car vous n’aurez pas le même retour d’information sur le bâton, qui tombera donc plus facilement. Contrairement aux bâtons de marche nordique, où les sangles sont très utilisées car le porteur appuie dessus de manière assez agressive, les dragonnes d’un bâton de trekking sont principalement là pour que vous puissiez lâcher le bâton intentionnellement ou non pendant une courte période sans le faire tomber complètement. Saisissez le bâton entre le pouce et l’index – encore une fois sans trop serrer – puis enroulez le reste de vos doigts autour du bâton sans serrer. Une prise en main relativement détendue permet de mieux placer le bâton et d’améliorer le point de pivot lorsque vous le faites avancer à chaque pas. Comment bien utiliser les bâtons de marche sur une journée Lors du départ La marche avec des bâtons de trekking donne un rythme naturel, qui devient plus facile au fur et à mesure que l’on y pense. La pointe de chaque bâton doit toucher le sol en même temps que le pied opposé lorsque votre pied gauche descend, la pointe du bâton tenu dans votre main droite fait de même ; lorsque votre pied droit descend ensuite, la pointe du bâton tenu dans votre main gauche fait de même, et ainsi de suite. Tenez les bâtons légèrement inclinés vers l’arrière, et tout en marchant sur un terrain plat, plantez les pointes des bâtons parallèlement à votre corps. Lors du début de votre marche, placez votre poids vers l’arrière et vers le bas. Pendant la marche, vos coudes doivent rester proches de vos côtes. Pas après pas, faites passer votre bâton vers l’avant du côté opposé à vos jambes, grâce à un subtil mouvement vers votre poignet et le haut de votre avant-bras. Il est important de conserver cette démarche décalée si vous commencez à placer le bâton du même côté que votre pied d’appui, vous vous balancerez d’un côté à l’autre, ce qui est terrible pour la stabilité, mais cela deviendra très vite une seconde nature. Et ensuite, répétez. Encore et encore et encore. Si vous vous désynchronisez, ne touchez pas le sol avec le bout des bâtons pendant une minute, puis recommencez. Il s’agit de la même technique que celle utilisée par les skieurs de fond. Elle est extrêmement efficace, car elle crée un élan et répartit la charge et les chocs sur l’ensemble du corps. En montée et en descente En descente, allongez un peu ou beaucoup, selon la gravité de la pente les bâtons et plantez les pointes légèrement devant vous à chaque pas, pour faciliter le freinage. En montée, raccourcissez un peu les bâtons ou davantage si la montée est raide, mais continuez à planter les pointes parallèlement à votre corps – vous devez pousser sur les bâtons plutôt que de vous tirer vers le haut de la colline. Avantages secondaires En plus d’améliorer l’efficacité de votre technique de marche, de répartir plus uniformément le stress et l’effort de l’exercice sur vos articulations et de vous rendre plus stable sur les terrains accidentés, les bâtons de randonnée peuvent être utilisés de manière créative pour toutes sortes de choses sur les sentiers de randonnée. Nous vous donnons quelques exemples ci-après. Avoir un meilleur soutien Il est plus sûr et plus facile de négocier des chemins enneigés ou parsemés de rochers, ou de traverser des ruisseaux lorsque vous avez des bâtons à portée de main. Les utiliser comme mât de tente De nombreux randonneurs minimalistes se servent de leurs bâtons pour ériger un abri avec une bâche légère. Sonder les profondeurs Utilisez les bâtons pour vérifier la profondeur de la neige, de l’eau ou de la boue profonde. Disposer d’une aide au port de poids Les bâtons peuvent être très utiles pour vous aider à vous asseoir et à vous relever lors d’une courte pause avec un lourd sac à dos. Sauter plus loin Le double saut avec des bâtons peut être un bon moyen de traverser un cours d’eau ! Attention, cela pourrait être dangereux avec des bâtons de mauvaise qualité Dégager un chemin Si vous trouvez votre chemin obscurci par des orties et des ronces, les bâtons peuvent être utilisés pour faire reculer un peu la flore offensante. Évidemment, les avantages des bâtons de rando et de trekking sont nombreux, et cette liste n’est pas exhaustive ! Soyez en tout cas sûr d’une chose ils vous seront d’une aide précieuse lors de vos sorties en randonnée, de courte ou de longue durée.